Op de 749e verjaardag van Amsterdam begeleidde ik een groepje buurtgenoten op een wandeling. We gingen in gedachten terug naar 1275 en gebruikten daarbij -vers van de pers- het boekje ‘Amsterdam, het water en de mensen’ van Gabri van Tussenbroek en Ranjith Javasena. Voor de verkenning van de contouren van het Minderbroedersklooster putten we informatie uit het onlangs verschenen boek van Jos Pierik: ‘De middeleeuwse kloosters van Amsterdam’.
We gingen in op straatnamen en waarnaar ze verwezen. Zo komt de gordijnensteeg niet van de vele rode gordijnen van de ramen maar van Guillaume du Gardijn, die hier na de sloop van het klooster een pakhuis liet bouwen. We volgden de tracés van verdwenen stadsmuren en omwallingen, bekeken gevelstenen en eindigden tenslotte via de Lastage weer bij de Buurtkamer, waar de verjaardagstaart klaarstond.
Tijdens het wandelen was het leuk om uit te vinden waar iedereen woont (soms zelfs letterlijk om de hoek). Ook wisselden de wandelaars tal van feiten, wetenswaardigheden en herinneringen uit over de buurt. Het is een voorrecht om zoveel geschiedenis zo dichtbij te hebben.